अमेरिका के लॉस एंजिल्स शहर के कम से कम छह इलाकों के जंगलों में आग ने 17,000 एकड़ से अधिक क्षेत्र में फैले घरों और व्यवसायों को नष्ट कर दिया है. अमेरिकी अधिकारियों के मुताबिक आग बुझाने के लिए गुरुवार को बड़े पैमाने पर अग्निशमन प्रयास जारी है. अमेरिकी मीडिया के मुताबिक, आग प्रतिष्ठित प्रसिद्ध हिल्स को पार करते हुए गुरुवार शाम तक कई प्रमुख अमेरिकी हस्तियों के घरों तक पहुंच चुकी है.
मैक्सार टेक्नोलॉजीज और प्लैनेट लैब्स पीबीसी द्वारा कैप्चर की गई सैटेलाइट तस्वीरों में कई हाई-प्रोफाइल इलाकों में भारी नुकसान दिखाई दे रहा है. आपातकालीन दल इस बेकाबू आग से जूझ रहे हैं, जिसके कारण लोगों को तत्काल निकाला गया. कम से कम पांच लोगों की मौत की खबर है. हालांकि दक्षिणी कैलिफोर्निया में जंगल में आग लगना आम बात है, लेकिन इससे कभी महानगरीय क्षेत्रों के लिए इतना बड़ा खतरा पैदा होने की संभावना बहुत कम रहीत है. लॉस एंजिल्स की मेयर करेन बास ने कहा, “यह आग भयंकर है.”
1 लाख से ज़्यादा निवासियों को अनिवार्य रूप से घर खाली करने के आदेश जारी किए गए हैं. लाखों लोगों के घरों में बिजली गुल हो गई है. घने काले धुएं के कारण दिन में ही रात हो गई और आसमान में बिजली की तरह चमकते अंगारे दिखाई देने लगे.
लॉस एंजिल्स में छह अलग-अलग जंगली आग में से तीन पूरी तरह से नियंत्रण से बाहर थीं, जिनमें शहर के पूर्वी और पश्चिमी किनारों पर लगी दो बड़ी आग और हॉलीवुड बुलेवार्ड और उसके वॉक ऑफ फेम के ठीक ऊपर हॉलीवुड हिल्स में लगी छोटी सनसेट फायर शामिल है.
राज्य अग्निशमन एजेंसी कैल फायर के अनुसार, अधिकारियों ने 836 अग्निशमन कर्मी सात हेलीकॉप्टर, 149 फायर टेंडर और चार डोजर और पानी के टेंडर तैनात किए हैं. पूरे कैलिफोर्निया राज्य से कई अग्निशमन एयर टैंकर आग बुझाने के मिशन पर उड़ान भर रहे हैं.
न्यूयॉर्क टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, सबसे बड़ी आग 15,000 एकड़ में फैली पैलिसेड्स आग थी, जिसने पहले ही 1,000 से अधिक इमारतों को नष्ट कर दिया था, जिससे यह लॉस एंजिल्स के इतिहास में सबसे विनाशकारी आग बन गई.
गुरुवार की सुबह (भारतीय समयानुसार) दक्षिणी कैलिफोर्निया में लगभग 16 मिलियन लोग रेड फ्लैग अलर्ट के तहत थे, जो आग से संबंधित सबसे अधिक अलर्ट पर हैं. एजेंसी ने भविष्यवाणी की कि तेज हवाओं और शुष्क परिस्थितियों के कारण गंभीर आग रात भर में कम हो जाएगी, लेकिन कम से कम शुक्रवार तक भीषण रूप में रहेगी.
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