बॉलीवुड अभिनेत्री विद्या बालन आज किसी पहचान की मोहताज नहीं हैं। ‘कहानी’, ‘द डर्टी पिक्चर’ और ‘तुम्हारी सुलू’ जैसी फिल्मों में अपने दमदार अभिनय से उन्होंने अलग मुकाम हासिल किया है। लेकिन इस सफलता के पीछे संघर्ष की एक ऐसी कहानी है, जिसके बारे में जानकर हर कोई हैरान रह जाएगा।
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एक समय ऐसा था जब विद्या बालन को मनहूस कहकर फिल्मों से बाहर कर दिया गया था। मोहनलाल के साथ उनकी पहली मलयालम फिल्म ‘चक्रम’ बंद होने के बाद करीब 12 फिल्मों से उन्हें रिप्लेस कर दिया गया। एक निर्माता ने तो उनके लुक पर सवाल उठाते हुए पूछ लिया था कि क्या वह हीरोइन जैसी दिखती हैं? इस अपमान से विद्या इतनी टूट गई थीं कि करीब छह महीने तक आईने में अपना चेहरा देखने की हिम्मत नहीं जुटा पाईं। हालांकि, उन्होंने हार नहीं मानी और फिल्म ‘परिणीता’ से बॉलीवुड में शानदार वापसी की।
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16 साल की उम्र में टीवी से शुरू किया करियर
विद्या बालन का जन्म 1 जनवरी 1979 को मुंबई में हुआ था। उन्होंने सेंट एंथनी गर्ल्स हाई स्कूल से पढ़ाई की और सेंट जेवियर्स कॉलेज से सोशियोलॉजी में ग्रेजुएशन किया। बचपन से ही उन्हें अभिनय का शौक था। माधुरी दीक्षित और शबाना आजमी उनकी पसंदीदा अभिनेत्रियों में शामिल थीं।
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साल 1995 में महज 16 साल की उम्र में उन्हें एकता कपूर के कॉमेडी शो ‘हम पांच’ में काम करने का मौका मिला। इसमें उन्होंने राधिका माथुर का किरदार निभाया था। इस शो से उन्हें घर-घर में पहचान मिली। इसके बाद उन्होंने करीब 60 विज्ञापनों और कई म्यूजिक वीडियो में काम किया।
मोहनलाल के साथ पहली फिल्म बंद होते ही लगा मनहूस होने का ठप्पा
टीवी और विज्ञापनों में पहचान बनाने के बाद विद्या फिल्मों में काम करना चाहती थीं। इसी दौरान उन्हें मलयालम फिल्म ‘चक्रम’ में मोहनलाल के साथ काम करने का मौका मिला। लेकिन प्रोडक्शन से जुड़ी परेशानियों के कारण फिल्म बीच में ही बंद हो गई।
इसके बाद फिल्म बंद होने का दोष विद्या पर मढ़ दिया गया। कुछ लोगों ने उन्हें अनलकी कहना शुरू कर दिया। विद्या के मुताबिक, इस दौरान उन्हें करीब 12 तमिल और मलयालम फिल्मों से बाहर कर दिया गया। तमिल फिल्म ‘रन’ और ‘मनसेल्लम’ में भी पहले उन्हें चुना गया था, लेकिन बाद में उनकी जगह दूसरी अभिनेत्रियों को ले लिया गया।
निर्माता की टिप्पणी से टूट गया था आत्मविश्वास
विद्या के लिए सबसे मुश्किल समय तब आया, जब एक निर्माता ने उनके लुक पर अपमानजनक टिप्पणी की। अभिनेत्री ने एक इंटरव्यू में बताया था कि चेन्नई में वह अपने माता-पिता के साथ एक निर्माता से मिलने पहुंची थीं। इस दौरान निर्माता ने सवाल किया कि क्या उनकी बेटी हीरोइन जैसी दिखती भी है?
इस घटना ने विद्या को अंदर तक झकझोर दिया। उन्होंने बताया था कि इस अपमान के बाद करीब छह महीने तक उनमें आईने में खुद को देखने की हिम्मत नहीं थी। लगातार मिल रहे रिजेक्शन के बावजूद उन्होंने अभिनय का सपना नहीं छोड़ा।
60 से ज्यादा स्क्रीन टेस्ट के बाद मिली ‘परिणीता’
संघर्ष के दिनों में निर्देशक प्रदीप सरकार ने विद्या की प्रतिभा पहचानी। उनके काम से प्रभावित होकर उन्होंने फिल्म ‘परिणीता’ में विद्या को मुख्य भूमिका देने का फैसला किया। हालांकि, निर्माता विधु विनोद चोपड़ा शुरुआत में उन्हें लेकर पूरी तरह आश्वस्त नहीं थे। विद्या को अपनी प्रतिभा साबित करने के लिए 60 से ज्यादा स्क्रीन टेस्ट देने पड़े। आखिरकार साल 2005 में रिलीज हुई ‘परिणीता’ में उन्हें ललिता का किरदार मिला। फिल्म में सैफ अली खान और संजय दत्त भी अहम भूमिकाओं में थे।
विद्या के अभिनय को खूब सराहना मिली और उन्हें फिल्मफेयर बेस्ट फीमेल डेब्यू अवॉर्ड से सम्मानित किया गया। इस फिल्म ने उनके करियर को नई दिशा दे दी।
‘द डर्टी पिक्चर’ और ‘कहानी’ से बनीं बॉलीवुड की दमदार अभिनेत्री
‘परिणीता’ के बाद विद्या ने ‘लगे रहो मुन्नाभाई’, ‘भूल भुलैया’ और ‘पा’ जैसी फिल्मों में शानदार अभिनय किया। साल 2010 में आई ‘इश्किया’ ने उनकी अभिनय क्षमता को एक नया आयाम दिया। साल 2011 में रिलीज हुई ‘द डर्टी पिक्चर’ उनके करियर की सबसे चर्चित फिल्मों में शामिल हुई। इसमें उन्होंने सिल्क स्मिता से प्रेरित किरदार निभाया। इस फिल्म के लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार मिला। इसके बाद 2012 में आई ‘कहानी’ में गर्भवती महिला विद्या बागची के किरदार ने दर्शकों का दिल जीत लिया। फिल्म की सफलता ने साबित कर दिया कि महिला प्रधान फिल्में भी बॉक्स ऑफिस पर शानदार प्रदर्शन कर सकती हैं।
‘तुम्हारी सुलू’ से लेकर ‘भूल भुलैया 3’ तक का सफर
साल 2017 में विद्या बालन ‘तुम्हारी सुलू’ में नजर आईं। फिल्म में उनके रेडियो जॉकी के किरदार को काफी पसंद किया गया। इसके बाद उन्होंने ‘मिशन मंगल’, ‘शकुंतला देवी’, ‘शेरनी’ और ‘जलसा’ जैसी फिल्मों में काम किया। साल 2024 में फिल्म ‘भूल भुलैया 3’ में मंजुलिका के रूप में उनकी वापसी भी काफी चर्चा में रही।
नेशनल अवॉर्ड और पद्मश्री से सम्मानित हैं विद्या बालन
विद्या बालन को फिल्म ‘द डर्टी पिक्चर’ के लिए 2012 में नेशनल फिल्म अवॉर्ड मिला था। साल 2014 में उन्हें पद्मश्री से सम्मानित किया गया। इसके अलावा वह कई फिल्मफेयर अवॉर्ड भी अपने नाम कर चुकी हैं। विद्या बालन की कहानी बताती है कि असफलता और दूसरों की नकारात्मक सोच किसी की मंजिल तय नहीं कर सकती। कभी मनहूस कहकर फिल्मों से बाहर की गईं विद्या ने अपनी मेहनत और प्रतिभा के दम पर बॉलीवुड में अलग पहचान बनाई।
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विद्या बालन ने बॉलीवुड में अपनी अलग पहचान बनाने के लिए कई मुश्किलों का सामना किया। कभी उन्हें फिल्मों से बाहर किया गया, तो कभी उनके लुक और किस्मत पर सवाल उठाए गए। लेकिन उन्होंने अपने अभिनय और मेहनत से हर आलोचना का जवाब दिया। आज विद्या बॉलीवुड की उन चुनिंदा अभिनेत्रियों में शामिल हैं, जिन्होंने महिला प्रधान फिल्मों को नई पहचान दिलाई और साबित किया कि टैलेंट के आगे कोई भी ठप्पा ज्यादा समय तक टिक नहीं सकता।