एनिमेटेड फिल्मों के बिना हॉलीवुड का अस्तित्व ही नहीं हो सकता।

इनसाइड आउट 2 और ज़ूटोपिया 2 ने क्रमशः 2024 और 2025 में बॉक्स ऑफिस पर शीर्ष स्थान हासिल किया – यह पहली बार था जब एनिमेटेड फिल्मों ने लगातार दो वर्षों तक बॉक्स ऑफिस पर दबदबा बनाए रखा। ज़ूटोपिया 2 अब तक की सबसे अधिक कमाई करने वाली हॉलीवुड एनिमेटेड फिल्म भी बन गई।

2020 और 2021 के फिल्म सीजन को छोड़कर, जब महामारी के कारण सिनेमाघरों में पारिवारिक फिल्मों की कमी हो गई थी, पिछले एक दशक से हर साल शीर्ष 10 सबसे अधिक कमाई करने वाली फिल्मों में से लगभग 20% एनिमेशन फिल्मों की रही हैं।

हालांकि, इन फिल्मों के पीछे के कलाकारों को शायद ही कभी उस हद तक सराहना मिलती है।

जुलाई के अंत में, पिक्सार में बड़े पैमाने पर छंटनी हुई, जिसमें 100 से अधिक कर्मचारियों ने कंपनी छोड़ दी।

मई 2024 में, पिक्सार ने अपने कर्मचारियों में 14% की कटौती की, जो लगभग 175 लोगों के बराबर है। 2023 में, नेटफ्लिक्स ने अपने एनिमेशन विभाग का पुनर्गठन किया, कर्मचारियों की छंटनी की और प्री-प्रोडक्शन चरण में मौजूद दो परियोजनाओं पर काम रोक दिया।

बच्चों की देखभाल के लिए कार्टून?

एक एनिमेटर ने खुलकर बताया: “आप कल्पना भी नहीं कर सकते कि लगातार प्रेस विज्ञप्तियाँ पढ़ना कितना निराशाजनक होता है जिनमें हमारे कार्टूनों की कमाई और उन्हें मिलने वाले नामांकनों की प्रशंसा की जाती है, और फिर स्टूडियो उन लोगों की ओर मुड़ता है जिन्होंने यहाँ वर्षों तक काम किया है और कहता है, ‘हमें अब आपकी ज़रूरत नहीं है।'”

हालांकि, एनीमेशन उद्योग का भविष्य जिनके हाथों में है, उनमें से कुछ यह भी स्वीकार करते हैं कि यह उपेक्षापूर्ण रवैया आंशिक रूप से उद्योग के भीतर से ही उत्पन्न होता है।

पिक्सार के क्रिएटिव डायरेक्टर पीट डॉक्टर, जिन्होंने अप , इनसाइड आउट और सोल जैसी ऑस्कर विजेता फिल्मों का निर्देशन किया है, ने कहा: ” दुनिया भर में बहुत से लोग अभी भी एनीमेशन को बच्चों के लिए मानते हैं, और हमने खुद भी उस धारणा को बनाने में योगदान दिया है।”

“हॉलीवुड की 90% फिल्मों को देखिए; वे सभी मज़ेदार, बेवकूफी भरी और बच्चों की देखभाल करने जैसी होती हैं। एक उद्योग के रूप में, हम स्तर को ऊपर उठा सकते हैं।”

फिर भी, बॉक्स ऑफिस पर मिली सफलता ही एनीमेशन को कहीं अधिक सम्मान दिलाने के लिए काफी होनी चाहिए थी।

पिक्सार के 21 साल से अध्यक्ष रहे जिम मॉरिस ने कहा, “अगर मेरे आंकड़े सही हैं, तो मोआना 2 (2024) सर्वश्रेष्ठ फिल्म के सभी नामांकितों की कुल कमाई से भी अधिक कमाई करेगी। एनीमेशन इस समय कई स्टूडियो को बढ़ावा दे रहा है।”

2025 में, नेझा 2 वैश्विक राजस्व में 2 बिलियन डॉलर का आंकड़ा पार करने वाली पहली एनिमेटेड फिल्म बन गई। यह स्थिरता स्टूडियो को एक बहुत ही महत्वपूर्ण चीज देती है: जोखिम उठाने की स्वतंत्रता।

जब मौलिक कहानियों पर आधारित लाइव-एक्शन फिल्में असफल होती हैं, तो एनिमेटेड फ्रेंचाइजी ही दर्शकों को सिनेमाघरों में वापस लाने में मदद करती हैं। यह सुरक्षा कवच स्टूडियो को नए प्रोजेक्ट्स पर आत्मविश्वास से दांव लगाने की अनुमति देता है।