लेखक हॉलीवुड को सीधे अपनी लघु कहानियां बेचकर लाखों डॉलर कमाते हैं।

अभिनेत्री सिडनी स्वेनी लघु कहानी “आई प्रिटेंडेड टू बी अ मिसिंग गर्ल” के फिल्म रूपांतरण में मुख्य भूमिका निभा रही हैं। फोटो: bloody-disgusting

न्यूयॉर्क टाइम्स के अनुसार , जब लेखक निकोलस बिंगे ने अपनी लघु कहानी * अंडरस्टडी* पूरी की, तो उन्होंने इसे किसी पत्रिका में नहीं भेजा और न ही किसी किताब में शामिल किया, बल्कि सीधे हॉलीवुड भेज दिया। बिंगे ने नेटफ्लिक्स के साथ *अंडरस्टडी* को एक श्रृंखला में बदलने के सौदे से 1 मिलियन डॉलर कमाए।

इससे पहले, बिंगे एक उपन्यासकार के रूप में अधिक जाने जाते थे। उनके थ्रिलर उपन्यास जैसे कि एसेन्शन और डिसोल्यूशन को समीक्षकों द्वारा खूब सराहा गया, और यहां तक ​​कि उनके आगामी उपन्यास , व्हाइट स्मोक ने भी हॉलीवुड का ध्यान आकर्षित किया है।

अंडरस्टडी लिखने से पहले, उन्होंने लंबे समय तक इस शैली को छोड़ दिया था। बिंज ने एक साक्षात्कार में बताया: “जब लोग लघु कथाएँ प्रकाशन के लिए भेजते हैं तो अधिकतर लोगों को अस्वीकृति मिल जाती है। मैंने इस शैली में तभी वापसी की जब मुझे विशेष रूप से फिल्म और टेलीविजन उद्योग के लिए लिखने को कहा गया।”

अपनी पुस्तक ‘मिडिलमेन’ में साहित्यिक इतिहासकार लौरा बी. मैकग्राथ लिखती हैं: “वर्ष 2000 से, लघु कथा संग्रहों का वयस्क कथा साहित्य प्रकाशन सौदों में औसतन केवल 5.5% हिस्सा रहा है।” सबस्टैक पर वे आगे बताती हैं: “बहुत कम लेखक लघु कथाएँ लिखते और प्रकाशित करते हैं, और परिणामस्वरूप, लघु कथाओं के संग्रह प्रकाशित करने वाले तो और भी कम हैं।”

लेखक से हॉलीवुड तक का शॉर्टकट

लेकिन अब, लघु कथाएँ अचानक एक तेजी से लोकप्रिय प्रवृत्ति के रूप में उभर कर सामने आई हैं। द कन्वर्सेशन के अनुसार, रेडिट या वाटपैड पर पोस्ट की गई रचनाएँ भी वार्नर ब्रदर्स, अमेज़न एमजीएम और नेटफ्लिक्स जैसे प्रमुख स्टूडियो को अच्छी तरह से बेची जा रही हैं।

2024 में, यूनिवर्सल स्टूडियोज ने पटकथा लेखक कॉलिन बैनन की लघु कहानी ‘लॉन्ग लॉस्ट’ का अधिग्रहण किया। पिछले साल, पटकथा लेखक हैरिसन क्वेरी ने भी अपनी लघु कहानी ‘कोड ब्लैक’ को अमेज़न एमजीएम स्टूडियोज को बेच दिया। डेडलाइन के अनुसार, दोनों सौदे लाखों डॉलर के थे।

अपनी संक्षिप्त लंबाई के कारण, लघु कथाएँ उन व्यस्त स्टूडियो अधिकारियों के लिए आदर्श हैं जिन्हें लगातार बड़ी संख्या में स्क्रिप्ट्स का सामना करना पड़ता है। इसके अलावा, अप्रकाशित रचनाओं को प्राप्त करने से निर्माताओं को उपन्यासों के रूपांतरण अधिकारों को खरीदने की जटिलताओं से बचने में मदद मिलती है।

यह रचना इसी नाम की लघु कहानी पर आधारित है।

फिल्म ‘अंडरस्टडी’ के लिए डील करवाने में मदद करने वाले एडिसन डफी ने टिप्पणी की : “यह (लेखक से कहानी खरीदना) एक तैयार कृति खरीदने की तुलना में एक बेहतरीन शुरुआत है। निर्माता, लेखक और स्टूडियो को लगता है कि वे मूल कृति को आकार देने और उसे नया रूप देने में योगदान दे सकते हैं।”

अनुभवी निर्माता और साहित्यिक एजेंट पीटर कैट्ज़ ने क्रिएटिव स्क्रीन राइटिंग से साझा किया कि: “लघु कहानियों में एक संक्षिप्त, केंद्रित कथा संरचना होती है जिसे आसानी से फीचर फिल्मों या टेलीविजन श्रृंखलाओं में रूपांतरित किया जा सकता है। ये लेखकों को एक संक्षिप्त ढांचे के भीतर अपनी आवाज़, शैली और कहानी कहने के कौशल को प्रदर्शित करने का अवसर भी प्रदान करती हैं, जिससे निर्माताओं और स्टूडियो के लिए नई प्रतिभाओं की पहचान करना और उन्हें खोजना आसान हो जाता है।”

लघु कहानी का विकास

अब, अमेरिका में “सर्वश्रेष्ठ लघु कहानी” की अवधारणा को सिनेमाई दृष्टिकोण से फिर से परिभाषित किया जा रहा है।

विलियम मॉरिस एंडेवर की साहित्यिक एजेंट निकोल वेनरोथ, जो वर्तमान में विकास के विभिन्न चरणों में 20-25 परियोजनाओं पर काम कर रही हैं, स्वीकार करती हैं कि रूपांतरण के लिए सबसे उपयुक्त कहानियां अक्सर हार्पर या द न्यू यॉर्कर जैसी पत्रिकाओं में प्रकाशित होने वाली कहानियों से मिलती-जुलती नहीं होती हैं।

हॉलीवुड को तेज गति वाली, गहन और स्पष्ट शैली वाली फिल्मों की चाहत रहती है। वेनरोथ के अनुसार, कुछ सबसे लोकप्रिय कहानियों में अक्सर वास्तविकता के करीब की पृष्ठभूमि होती है, लेकिन उनमें कुछ विशिष्ट तत्व भी होते हैं, जैसे कि अराइवल में एलियन भाषा, या क्रिस्टोफर नोलन की थ्रिलर मेमेंटो में नायक की गंभीर स्मृतिलोप।

ये प्राथमिकताएं प्रकाशकों की छोटी, हल्की-फुल्की काल्पनिक रचनाओं की मांग से काफी अलग हैं।

यही कारण है कि मैसाचुसेट्स के डार्टमाउथ हाई स्कूल में शिक्षक जो कोट ने कभी कल्पना भी नहीं की थी कि उनकी अपराध कथा पर आधारित लघु कहानी, *आई प्रिटेंडेड टू बी अ मिसिंग गर्ल* , इतने सारे पाठकों को आकर्षित करेगी, और तो और सिडनी स्वेनी अभिनीत फिल्म में रूपांतरित होने की तो बात ही छोड़ दें।

जब उन्हें 2024 में एक हॉलीवुड निर्माता का संदेश मिला, तो ज़ूम पर बातचीत होने तक उन्हें लगा कि यह कोई घोटाला है। उन्होंने बताया, “मैं खुशी से लगभग बेहोश हो गया था। सच कहूं तो, रेडिट पर सिर्फ तीन लाइक्स भी मुझे इतनी खुशी दे देते।”

दरअसल, रेडिट के पाठकों ने वोट, लाइक और शेयर के जरिए उनके काम को चुनौती दी। इससे कहानी को हॉलीवुड निर्माताओं का ध्यान आकर्षित करने से पहले कुछ लोकप्रियता मिली।