किश्तवाड़ (Kishtwar), जम्मू-कश्मीर (Jammu-Kashmir) के जम्मू डिवीजन में स्थित एक सुंदर और ऐतिहासिक जिला है, जिसे “केसर की भूमि” और “सैफायर की घाटी” के नाम से भी जाना जाता है. यह जिला प्राकृतिक सौंदर्य, सांस्कृतिक विविधता और खनिज संपदा के लिए प्रसिद्ध है.
किश्तवाड़ जिला 7,737 वर्ग किलोमीटर क्षेत्रफल में फैला है, जो जम्मू-कश्मीर के सबसे बड़े जिलों में से एक है. यह पूर्व में करगिल, दक्षिण में चंबा (हिमाचल प्रदेश) और पश्चिम में डोडा और अनंतनाग जिलों से घिरा हुआ है. जिला मुख्यालय किश्तवाड़ शहर है, जो समुद्र तल से लगभग 1,638 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है.
प्रशासनिक रूप से, किश्तवाड़ में 4 उप-मंडल, 11 तहसीलें और 13 ब्लॉक शामिल हैं, जिनमें मारवाह, वडवान, दच्छन, पड्डर, मुगल मैदान, और बुनजवाह प्रमुख हैं.
2011 की जनगणना के अनुसार, किश्तवाड़ की कुल जनसंख्या 2,30,696 है, जिसमें लगभग 58% मुस्लिम और 41% हिंदू हैं. यहां की साक्षरता दर 58.54% है, जिसमें पुरुष साक्षरता 71.75% और महिला साक्षरता 44.13% है. जिले में बोली जाने वाली भाषाओं में कश्मीरी, किश्तवारी, डोगरी, उर्दू और हिंदी प्रमुख है.
किश्तवाड़ की अर्थव्यवस्था मुख्यतः कृषि पर आधारित है. यहां केसर, राजमा, अखरोट, चिलगोजा (पाइन नट्स), सेब और गुच्छी (मोरचेला मशरूम) जैसे उच्च गुणवत्ता वाले कृषि उत्पाद होते हैं. पड्डर घाटी में विश्व प्रसिद्ध कश्मीर सैफायर का खनन होता है. इसके अलावा, जिले में डुलहस्ती (390 मेगावाट), रतले (850 मेगावाट), किरथाई (1400 मेगावाट) और पाकल डुल (1000 मेगावाट) जैसे प्रमुख जलविद्युत परियोजनाएं हैं, जो स्थानीय रोजगार और ऊर्जा उत्पादन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं.
किश्तवाड़ अपने प्राकृतिक सौंदर्य के लिए प्रसिद्ध है. यहां का किश्तवाड़ हाई एल्टीट्यूड नेशनल पार्क हिमालयी वन्यजीवों का घर है. पड्डर घाटी, मारवाह, वडवान और सिन्थन टॉप जैसे स्थान ट्रेकिंग और प्रकृति प्रेमियों के लिए आकर्षण का केंद्र हैं. चौगान मैदान, जो शहर के केंद्र में स्थित है, स्थानीय उत्सवों और मेलों का प्रमुख स्थल है.
किश्तवाड़ में सुरक्षा बलों और आतंकवादियों के बीच मुठभेड़ हुई, जिसमें दो जवान शहीद हो गए और दो घायल हो गए थे. यह मुठभेड़ छत्रु बेल्ट के नैडगाम इलाके में हुई थी.
किश्तवाड़ अभी तक रेल नेटवर्क से नहीं जुड़ा है, लेकिन उधमपुर-डोडा-किश्तवाड़ रेलवे लाइन की योजना बनाई गई है. जिला NH-244 के माध्यम से जम्मू और श्रीनगर से सड़क मार्ग से जुड़ा है. निकटतम हवाई अड्डे जम्मू (211 किमी) और श्रीनगर (208 किमी) में स्थित हैं.
