अफगानिस्तान
अफगानिस्तान का आधिकारिक नाम इस्लामिक अमीरात ऑफ अफगानिस्तान है (Islamic Emirate of Afghanistan). यह मध्य और दक्षिण एशिया के चौराहे पर स्थित एक भूमि से घिरा देश है. इसकी सीमा पूर्व और दक्षिण में पाकिस्तान, पश्चिम में ईरान, उत्तर-पश्चिम में तुर्कमेनिस्तान, उत्तर में उज़्बेकिस्तान, उत्तर पूर्व और पूर्व में ताजिकिस्तान और चीन से लगती है (Afghanistan Geographical Location).
इसका क्षेत्रफल 652,864 वर्ग किलोमीटर है (Afghanistan Area). देश मुख्य रूप से उत्तर और दक्षिण-पश्चिम में मैदानी इलाकों और पहाड़ी है, जो हिंदू कुश पर्वत श्रृंखला से अलग होते हैं. 2021 तक, इसकी जनसंख्या 42 लाख है (Afghanistan Population). काबुल देश का सबसे बड़ा शहर है और इसकी राजधानी है (Kabul, Capital of Afghanistan).
मध्य पुरापाषाण काल के समय से अफगानिस्तान में इंसानों के रहने के प्रमाण मिले हैं. ऐतिहासिक सिल्क रोड (Silk Road) के साथ देश की रणनीतिक स्थिति ने इसे एशिया के साथ-साथ यूरोप के अन्य हिस्सों की संस्कृतियों से जोड़ा है. इसकी भूमि ऐतिहासिक रूप से विभिन्न लोगों का घर रही है. सिकंदर, मौर्य साम्राज्य, अरब मुसलमानों, मंगोलों, ब्रिटिश, सोवियत सहित कई सैन्य अभियानों का ये देश गवाह रहा है. अफगानिस्तान को ‘साम्राज्यों के कब्रिस्तान’ (Graveyard of Empires, Afghanistan) के रूप में भी जाना जाता है. अफगानिस्तान में ग्रीको-बैक्ट्रियन और मुगल, अन्य लोगों के बीच, प्रमुख साम्राज्य भी बनाए गए. ईरानी और भारतीय सांस्कृतिक क्षेत्रों के विभिन्न विजयों और अवधियों ने पूरे इतिहास में इस क्षेत्र को पारसी धर्म, बौद्ध धर्म, हिंदू धर्म और बाद में इस्लाम का केंद्र बना दिया (History of Afghanistan).
अफगानिस्तान का आधुनिक राज्य 18वीं शताब्दी में दुर्रानी राजवंश के साथ शुरू हुआ, जिसमें दुर्रानी अफगान साम्राज्य का गठन अहमद शाह दुर्रानी ने किया था. दुर्रानी साम्राज्य अपने चरम पर पूर्वी ईरान से उत्तरी भारत तक फैला हुआ था. इसके पतन और अहमद शाह दुर्रानी और तैमूर शाह की मृत्यु के बाद, इसे कई छोटे स्वतंत्र राज्यों में विभाजित किया गया, जहां हेरात, कंधार और काबुल के बीच गृहयुद्ध की स्थिति बनी रही (Afghanistan Durrani Dynasty).
1970 के दशक के उत्तरार्ध से, अफगानिस्तान के इतिहास में व्यापक युद्ध का बोलबाला रहा है, जिसमें तख्तापलट, क्रांतियां, आक्रमण, विद्रोह और गृह युद्ध शामिल हैं. देश वर्तमान में तालिबान के नियंत्रण में है (Afghanistan seized by Taliban’s forces).
देश में आतंकवाद, गरीबी और बाल कुपोषण के उच्च स्तर हैं. अफगानिस्तान की अर्थव्यवस्था दुनिया की 96वीं सबसे बड़ी है, जिसका सकल घरेलू उत्पाद (GDP Afghanistan) 72.9 अरब डॉलर है. प्रति व्यक्ति सकल घरेलू उत्पाद (PPP Afghanistan) के मामले में देश की स्थिति बहुत खराब है जो 2018 तक 186 देशों में से 169 वें स्थान पर है.